Coronavirus, alerta roja

Els coro­na­vi­rus per­tany a una àmplia família de virus i es coneix que sis (el nou seria el setè) infec­ten les per­so­nes. En la seva forma més lleu causa un refre­dat comú. Segons l’informe de les auto­ri­tats locals, els paci­ents expe­ri­men­ten febre, tos, difi­cul­tat per res­pi­rar, pneumònia i dolor mus­cu­lar. Alguns experts asse­nya­len que aquest nou virus i el SARS són idèntics genètica­ment en un 80%, però que el nou coro­na­vi­rus seria d’una inten­si­tat més lleu. Els estu­dis pre­li­mi­nars, segons la BBC, asse­gu­ren que els dos virus es van desen­vo­lu­par pri­mer en rat­pe­nats i que després van pas­sar a altres ani­mals abans de fer-ho als humans. Una de les crítiques que més s’ha repe­tit cap al govern xinès és la impos­si­bi­li­tat de con­tro­lar mer­cats d’ali­ments com el de Wuhan. Es con­si­dera que són insa­lu­bres i que la venda d’ani­mals, tant per men­jar com per a la medi­cina tra­di­ci­o­nal, està en l’ori­gen del brot.

De moment, encara no se n’ha fet un diagnòstic clar, però tot indica que aquest nou virus es con­ta­gia quan es tus i a través dels ester­nuts. És per aquest motiu que s’ha obli­gat a por­tar mas­ca­reta a les zones on s’han detec­tat focus, per evi­tar-ne la pro­pa­gació.

Les auto­ri­tats xine­ses donen la infor­mació amb comp­ta­go­tes, però a l’hora de tan­car aquesta edició havien mort més de 200 per­so­nes i es donava una xifra d’afec­tats supe­rior a 9.500.

Els experts coin­ci­dei­xen a afir­mar que el nou virus es pro­paga de manera ràpida. Els més afec­tats són els països més pro­pers. De moment, s’ha expan­dit per una vin­tena de països entre els quals hi ha Macau, Hong Kong, Malàisia, Sin­ga­pur, Sri Lanka, Tailàndia, Austràlia, el Japó, Taiwan, el Viet­nam, Corea del Sud, l’Índia, Cam­bodja, el Nepal i els Emi­rats Àrabs Units. També hi ha per­so­nes afec­ta­des al Canadà, França, Ale­ma­nya, Finlàndia i els Estats Units. Es dona la cir­cumstància que totes les per­so­nes hau­rien con­tret la malal­tia a la Xina.

Els paci­ents que ja estan infec­tats, reben un trac­ta­ment men­tre són aïllats a l’hos­pi­tal de la resta. D’acord amb els con­sells de l’Orga­nit­zació Mun­dial de la Salut (OMS), per pre­ve­nir-se del con­tagi s’ha d’evi­tar el con­tacte pro­per amb per­so­nes que patei­xen infec­ci­ons res­pi­ratòries agu­des.

A més, és reco­ma­na­ble ren­tar-se les mans amb freqüència, espe­ci­al­ment després del con­tacte directe amb per­so­nes malal­tes o del seu entorn, i evi­tar el con­tacte sense pro­tecció amb ani­mals de granja o sal­vat­ges. També es reco­mana la màxima pre­caució a l’hora de cui­nar carn i ous. A la província més afec­tada s’han repar­tit més de 5 mili­ons de mas­ca­re­tes i més de 106.000 paquets de roba mèdica de pro­tecció per a paci­ents, per­so­nal mèdic i ciu­ta­dans.

L’Orga­nit­zació Mun­dial de la Salut decla­rava el dijous 30 de gener l’emergència glo­bal pel nou brot de coro­na­vi­rus. D’aquesta manera, l’orga­nisme rec­ti­fi­cava i feia autocrítica davant del que fins lla­vors s’havia qua­li­fi­cat d’epidèmia de risc “mode­rat”. L’emergència inter­na­ci­o­nal el que supo­sarà és que s’inten­si­fi­quin les mesu­res de pre­venció i coor­di­nació de les auto­ri­tats sanitàries a tot el món. Els dar­rers casos en què l’OMS va decla­rar l’epidèmia mun­dial van ser per la febre por­cina (2009), per l’epidèmia del virus de l’Ebola (2014-2016), pel virus del Zika (2016) i pel brot de virus de l’Ebola a República Democràtica de Congo (des del 2018).

De moment, no. Tot i això, la Xina anun­ci­ava fa uns dies que es tre­ba­lla per tro­bar una vacuna per atu­rar la pro­pa­gació de la malal­tia. En la línia per demos­trar la cele­ri­tat amb què tre­ba­lla el govern xinès, aquests dies es du a terme la cons­trucció d’un nou hos­pi­tal a Wuhan (que es pre­veu que esti­gui cons­truït en menys d’una set­mana) per aten­dre els malalts de coro­na­vi­rus. Per la seva banda, Rússia, asse­gura que està pro­vant fins a trenta medi­ca­ments en diver­ses clíniques xine­ses.

El bar­ril de cru Brent bai­xava a prin­ci­pis de set­mana un 2% a causa dels temors d’una cai­guda en la demanda pel brot de coro­na­vi­rus a la Xina. Els grans ope­ra­dors turístics de diver­sos països han anun­ciat la sus­pensió tem­po­ral dels seus viat­ges a la Xina davant del nou virus cau­sant de la pneumònia de Wuhan, i alguns única­ment ofe­rei­xen vols per repa­triar els turis­tes que es tro­ben al país asiàtic. Diver­ses com­pa­nyies aèries de tot el món han suspès de manera tem­po­ral els vols xàrter a la Xina.

L’apa­rició de l’ano­me­nada síndrome res­pi­ratòria de l’Ori­ent Mitjà (MERS), una malal­tia cau­sada per un nou coro­na­vi­rus simi­lar a la SARS que es va detec­tar per pri­mera vegada a l’Aràbia Sau­dita el 2012, va tor­nar a dis­pa­rar les alar­mes. S’han des­crit 2.144 casos d’infecció per MERS i unes 750 morts rela­ci­o­na­des amb el pato­gen en vint-i-set països (dades del 2018), si bé tots els casos s’han vin­cu­lat amb esta­des en països de la Península Aràbiga.