A la recerca de gens relacionats amb la Covid

Des del pas­sat mes de març, equips d’inves­ti­gació de tot el món han estu­diat els geno­mes de més de 100.000 per­so­nes amb COVID-19, amb l’espe­rança de tro­bar pis­tes genètiques sobre qui pot ser més sus­cep­ti­bles de veure’s afec­tat pel virus SARS-CoV-2 i de desen­vo­lu­par la malal­tia de forma més greu. El que s’ha des­co­bert amb aquest esforç d’inves­ti­gació a nivell mun­dial és que hi ha una dot­zena de vari­ants genètiques que tenen una forta asso­ci­ació estadística amb la gra­ve­tat de la covid, segons infor­men els equips en un arti­cle publi­cat a la revista Nature. Les tro­ba­lles poden apor­tar llum sobre els meca­nis­mes biològics de la malal­tia i sug­ge­rir quins medi­ca­ments cal pro­var per trac­tar els paci­ents. Aquest esforç mun­dial, deno­mi­nat Ini­ci­a­tiva Genòmica de l’Hoste de COVID-19, va ser fun­dat al març de 2020 per Andrea Ganna, cap de grup de l’Ins­ti­tut de Medi­cina Mole­cu­lar de Finlàndia (FIMM), de la Uni­ver­si­tat de Hèlsinki, i Mark Daly, direc­tor de l’ FIMM i mem­bre de l’Ins­ti­tut Broad de MIT i Har­vard. La ini­ci­a­tiva ha cres­cut fins a esde­ve­nir una de les col·labo­ra­ci­ons més exten­ses en genètica humana i actu­al­ment inclou a més de 3.300 autors i 61 estu­dis de 25 països. De moment s’han tro­bat 13 ubi­ca­ci­ons en el genoma humà que estan for­ta­ment asso­ci­a­des amb la infecció o el COVID-19 greu. Algu­nes d’aques­tes ubi­ca­ci­ons genètiques també estan rela­ci­o­na­des amb la pos­si­bi­li­tat de desen­vo­lu­par càncer de pulmó, amb malal­ties res­pi­ratòries i també amb malal­ties autoim­mu­nes. Els experts con­fien que gràcies a aquests nous conei­xe­ments es puguin dur a terme noves estratègies terapèuti­ques.